Ácido desoxirribonucléico (ADN ou DNA)

Definição

Ácido desoxirribonucleico - O DNA (ácido desoxirribonucleico) é um tipo de ácido nucleico que possui destaque por armazenar a informação genética da grande maioria dos seres vivos. Essa molécula é formada por nucleotídeos e apresenta, geralmente, a forma de uma dupla-hélice. Nos organismos eucarióticos, o DNA é encontrado no núcleo da célula, nas mitocôndrias e nos cloroplastos. Nos procariontes, o DNA está localizado em uma região que não é delimitada por membrana, denominada de nucleoide.

Estrutura Do DNA

O DNA é como uma longa "escada em espiral" que carrega as instruções genéticas. Essa escada é feita de duas fitas que se enrolam, formando uma dupla-hélice. Cada uma dessas fitas é composta por pequenos blocos chamados nucleotídeos.

Um nucleotídeo é formado por três partes principais:

Um açúcar (desoxirribose).
Um grupo fosfato.
Uma base nitrogenada.

Agora, esses nucleotídeos se conectam uns aos outros para formar a fita do DNA. Eles se ligam entre si por uma ligação especial chamada ligação fosfodiéster, onde o grupo fosfato conecta dois açúcares de nucleotídeos vizinhos. Isso cria uma "coluna vertebral" de açúcar-fosfato para cada fita da escada.

As bases nitrogenadas são como os degraus da escada e são de quatro tipos:

Adenina (A).
Timina (T).
Citosina (C).
Guanina (G).

Essas bases se conectam no meio, unindo as duas fitas da escada. Elas formam pares específicos:

Adenina (A) se conecta sempre com Timina (T).
Guanina (G) se conecta sempre com Citosina (C).

É importante lembrar que essas bases são ligadas por ligações fracas chamadas ligações de hidrogênio.

Além disso, as duas fitas de DNA têm direções opostas: uma vai de 5' para 3', e a outra de 3' para 5'. Isso significa que elas são antiparalelas.

Um exemplo de pareamento seria: se uma fita tem a sequência 5'-ACCGTCCA-3', a fita complementar terá a sequência 3'-TGGCAGGT-5'.

Esse modelo do DNA foi descrito por Watson e Crick em 1953 e é frequentemente comparado a uma "escada em caracol".

Funções do DNA

O DNA é uma molécula extremamente importante para os seres vivos. São funções do DNA:

Armazenar e transmitir as informações genéticas.

Funcionar como molde para a síntese da molécula de RNA. O DNA, portanto, é fundamental para a síntese de proteínas, uma vez que contém as informações que comandam a síntese de RNA, e o RNA coordena a produção desses polipeptídeos (DNA → RNA → Proteína).

→ Replicação e transcrição

1. Replicação do DNA

Esse é o processo pelo qual o DNA faz uma cópia de si mesmo para garantir que cada nova célula tenha uma cópia idêntica. Ele ocorre da seguinte maneira:

O DNA, que tem a forma de uma hélice dupla, se desenrola parcialmente.
A partir de cada uma das fitas, uma nova fita começa a ser construída, usando a fita original como modelo.
Esse processo é chamado de semiconservativo. Isso significa que cada nova molécula de DNA formada será composta por uma fita nova e uma fita original.

Esse mecanismo é fundamental para a divisão celular, pois garante que as células filhas tenham as mesmas informações genéticas da célula-mãe.

2. Transcrição do DNA

A transcrição é o processo em que o DNA é usado para formar RNA. Ela ocorre em várias etapas:

O DNA se abre em um ponto específico.
Uma das fitas de DNA é usada como molde para a construção da molécula de RNA.
À medida que o RNA é formado, o DNA vai se fechando novamente.

Aqui, existe uma diferença importante: no RNA, a base nitrogenada uracila (U) substitui a timina (T) do DNA. Então, durante a transcrição, quando o RNA está sendo construído e encontra uma adenina (A) no DNA, ele emparelha com a uracila (U), em vez de com timina.

Resumo:

Replicação: o DNA faz cópias idênticas, com uma fita nova e uma fita original.
Transcrição: o DNA é usado como molde para produzir RNA, que tem uracila em vez de timina.

Esses processos são essenciais para a vida, pois garantem que o material genético seja copiado e utilizado para a produção de proteínas.

Sentido da replicação do DNA (Click para ver - IMPORTANTE)